Jonjo Shelvey pernah gagal mengeksekusi penalti sebelumnya.
Namun, rekaman tendangan penalti ini menjadi viral setelah kapten Arabian Falcons itu gagal mengeksekusi penalti melawan Al Fath.
Shelvey memperkirakan hanya ada 75 suporter yang menonton pertandingan Liga Divisi Dua Uni Emirat Arab (UEA) awal bulan ini.
Suasananya jauh berbeda dengan penonton yang biasa disaksikan mantan pemain internasional Inggris itu selama masa-masa sebelumnya di Newcastle United, Liverpool, Swansea City, dan klub-klub lainnya.
Namun, sang gelandang bersikeras bahwa ia “tidak peduli” setelah sebuah klip kegagalannya di Jebel Ali Shooting Club ditonton jutaan kali di media sosial.
“Saya tidak peduli,” katanya. “Sejak itu saya melihat beberapa hal seperti ‘dia pergi ke sana demi uang’. Saya berpikir ‘uang apa? Tidak ada uang di Liga Divisi Dua UEA’.
“Gaji standar di sini adalah £2.000 per bulan untuk seorang pesepakbola. Dilihat dari penghasilan saya sepanjang karier, itu belum seberapa.
“Kakak saya berpenghasilan lebih banyak dengan bekerja di hotel di London, jadi bukan karena datang ke sini untuk uang.”
Jadi, mengapa Shelvey akhirnya bermain di divisi ketiga UEA?
“Saya tidak akan pernah memakai jam tangan lagi di London”
Shelvey, dalam kata-katanya sendiri, telah “tidak melakukan apa-apa selama dua bulan”.
Setelah uji coba yang gagal di Hull City, pemain bebas transfer itu mengalami cedera hamstring, yang mempersulit prospeknya untuk pindah di musim panas.
Namun, manajer Arabian Falcons, Harry Agombar, menghubungi teman masa kecilnya untuk pindah ke Dubai guna membantu “mengembangkan klub”.
Meskipun keluarga Shelvey telah lama menetap di Tyneside – bahkan setelah ia meninggalkan Newcastle pada tahun 2023 – ayah tiga anak ini melihatnya sebagai kesempatan untuk memulai “awal yang baru”.
“Saya sudah melewati masa-masa sulit,” kata pria London itu. Saya bahagia dan puas. Saya sekarang berada di tahap di mana saya ingin menikmati sepak bola. Intinya bangun tidur, menikmati apa yang saya lakukan, dan menghabiskan waktu bersama keluarga.
Sejujurnya, saya tidak ingin anak-anak saya tumbuh besar di Inggris lagi. Kami sangat beruntung tinggal di daerah yang nyaman di Inggris, tetapi di tempat asal saya, menurut saya, kita tidak bisa memiliki barang-barang bagus.
Saya tidak akan pernah memakai jam tangan di London lagi. Menurut saya, kita tidak bisa membawa ponsel di London.
Sekitar 80.000 ponsel dicuri di London tahun lalu, menurut Kepolisian Metropolitan, dan ada beberapa kasus pencurian yang cukup besar di ibu kota dalam 12 bulan terakhir.
Mantan pembalap Formula Satu Jenson Button dan istrinya, Brittny, terlibat dalam kasus pencurian barang berharga senilai £250.000 di luar stasiun St Pancras pada bulan Februari, sementara pencuri mencuri perhiasan pesanan senilai lebih dari £10 juta dari sosialita Shafira Huang setelah membobol rumahnya di St John’s Wood pada bulan Desember.
Namun, Met mengatakan perampokan pribadi telah berkurang 13% dan pencurian turun 14% di London sepanjang tahun ini.
“Saya tidak terlalu suka membaca politik,” kata Shelvey. “Saya hanya melihat beberapa hal yang terjadi.
“Saya melihat orang-orang ditangkap karena berkicau di Twitter dan, kemudian, semua bendera dan ‘merebut kembali negara’.
“Saya tidak akan duduk di sini dan mengomentari hal-hal seperti itu karena saya tidak cukup pintar untuk melakukannya, dan saya akan mendapat masalah jika saya terus melakukannya, tetapi saya hanya merasa bahwa Inggris tidak seperti 10 hingga 15 tahun yang lalu.”
Menemukan cinta di Newcastle
Hal itu bukan berarti ia meremehkan komunitas yang ditinggalkan Shelvey.
Meskipun Shelvey telah meninggalkan Inggris, pria berusia 33 tahun itu mengatakan bahwa wilayah timur laut adalah “satu-satunya tempat di sana yang ia inginkan untuk ditinggali”.
“Ada perdebatan tentang apakah Newcastle mampu menarik pemain-pemain besar dibandingkan dengan klub-klub Manchester dan London, tetapi, sampai Anda pergi ke sana, Anda tidak akan mengerti apa pengaruhnya terhadap Anda,” katanya.
“Ada banyak hal yang bisa dilakukan. Saya tidak peduli apa kata orang. Jika para pemain mau mendengarkan ini, sudah pasti mereka akan pergi ke sana dan bermain sepak bola.
“Anda tidak akan menemukan cinta di klub sepak bola seperti yang saya temukan di Newcastle, dengan bagaimana mereka memperlakukan pemain mereka dan seberapa besar dukungan mereka.”
Shelvey menghabiskan waktu lebih lama di Newcastle daripada tim lain mana pun – total tujuh tahun setelah pindah dari Swansea City – dan mengatakan ia “merasa terhormat” telah mewakili klub dan sesekali mengenakan ban kapten.
Selain bertahan setelah degradasi, pada tahun 2016, dan berperan penting dalam membawa Newcastle kembali ke papan atas, Shelvey juga membantu memastikan klub tersebut tetap berada di kasta tertinggi.
Ia bahkan mencetak gol yang terbukti “sangat penting” melawan Leeds United saat Newcastle mulai menjauh dari bahaya tiga setengah tahun yang lalu.
Itu akhirnya menjadi titik balik dalam masa kepemimpinan pelatih kepala Eddie Howe.
“Jika saya tidak mencetak gol itu, klub ini pasti sudah terpuruk!” katanya. “Saya bercanda. Kalau dipikir-pikir lagi, kita tidak menyadari betapa besar gol itu dan, sejujurnya, kiper [Illan Meslier] mencetak satu gol untuk kami. Saya sangat terkesan dengan gol itu.
“Tapi saya hanya bisa mengatakan hal-hal baik tentang masa-masa saya di Newcastle. Saya menyukainya. Bahkan ketika pertama kali mendapat telepon untuk pergi ke sana, saya berkendara 12 jam dari Swansea karena macet. Saya hanya ingin sampai di sana, menjalani tes medis, dan mendapatkan kontrak.
“Saya pernah bermain melawan Newcastle di St James’ Park dan Anda benar-benar bersemangat, tetapi Anda tidak akan pernah mengerti betapa besarnya klub ini sampai Anda berada di sana.”
“Apakah ini akan menjadi sesi latihan terakhir saya?”
Shelvey, jelas, masih menyimpan rasa sayang untuk Newcastle dan Howe, yang “tahu cara memengaruhi pikiran”.
Namun, Shelvey waspada menjadi “penghalang” dan belum menghubungi pelatih kepala Newcastle tersebut karena ia sedang belajar untuk mendapatkan lisensi kepelatihan UEFA A.
Seorang anggota tim pelatih Howe sebelumnya mendesak Shelvey untuk menghubungi mantan manajernya, untuk meminta izin menonton latihan atau melatih di akademi.
Namun Shelvey ingin mencapai tujuan tersebut “berdasarkan prestasi daripada mengandalkan seseorang yang ia kenal”.
Ia kini menggabungkan latihan di malam hari di Dubai dengan latihan di pagi hari setelah menandatangani kontrak awal satu tahun dengan Falcons, karena klub tersebut menargetkan promosi ke divisi kedua.
Shelvey menganggap mantan gelandang Manchester United dan West Ham, Ravel Morrison, sebagai rekan satu timnya dan yakin ada “beberapa pemain di sini yang bisa dibawa ke League One atau League Two jika diberi kesempatan”.
Namun Shelvey menyadari bahwa tubuhnya “tidak sama lagi”. seperti dulu”.
“Ketika Anda bertambah tua, setiap kali Anda pergi ke lapangan latihan, Anda berpikir, ‘apakah ini akan menjadi sesi latihan terakhir saya?'” katanya. “Jika saya mengalami cedera parah sekarang, saya mungkin akan berhenti.
“Saya tidak ingin menjalani proses rehabilitasi. Ada rasa takut dalam hal itu, tetapi selama saya masih merasa relatif baik, kuat, dan bugar, saya akan terus maju.”