Jerman mencapai semifinal ke-11 dalam 12 penampilan terakhir mereka di Kejuaraan Eropa Wanita UEFA dengan cara yang luar biasa, mengalahkan Prancis 6-5 melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 – meskipun bermain lebih dari 105 menit dengan 10 pemain.
Jerman harus rela mengakhiri tujuh kemenangan beruntun mereka secara tiba-tiba di pertandingan terakhir grup, kalah 4-1 dari Swedia setelah hanya bermain dengan 10 pemain di babak pertama.
Dan hanya 13 menit dalam upaya mereka untuk menaklukkan babak gugur dan memenangkan gelar Euro kesembilan yang memecahkan rekor, mereka kembali mengalami defisit pemain ketika Kathrin Hendrich diganjar kartu merah karena menarik rambut Griedge Mbock saat menahan tendangan bebas.
Pelanggaran tersebut juga menghasilkan penalti yang dieksekusi dengan gemilang oleh Grace Geyoro dari Prancis, dengan tendangan kerasnya di tengah lapangan meskipun sentuhannya mengenai tangan Ann-Katrin Berger.
Namun, finalis sembilan kali itu merespons dengan sempurna, dan kembali menyamakan kedudukan ketika tendangan sudut Klara Buhl dibelokkan dengan apik ke tiang jauh oleh Sjoeke Nusken.
Prancis yang kebingungan fokus memainkan permainan mereka sendiri, dan sayangnya gagal mengembalikan keunggulan ketika terjadi offside dalam proses gol ketika Delphine Cascarino dengan sigap menjentikkan umpan silang Geyoro ke gawang. Hal serupa terjadi di babak kedua, dengan Maëlle Lakrar dianggap mengganggu permainan dari posisi offside sebelum Geyoro menyambar bola muntah.
Setelah dua kesempatan tersebut, keberuntungan tampaknya berpihak pada Jerman karena mereka mendapatkan penalti mereka sendiri ketika Selma Bacha salah mengantisipasi pelanggarannya terhadap Jule Brand, tetapi tendangan penalti Nüsken dengan percaya diri dihentikan oleh Pauline Peyraud-Magnin.
Pertahanan tangguh dari pemain-pemain seperti Rebecca Knaak dan Franziska Kett membawa Jerman ke babak perpanjangan waktu, di mana kiper Jerman, Berger, harus berterima kasih atas penyelamatan akrobatik sensasionalnya untuk mencegah sundulan Janina Minge masuk ke gawangnya sendiri.
Prancis kurang inovatif untuk membongkar pertahanan Jerman, tetapi tendangan jarak jauh Melvine Malard sempat membentur mistar gawang di menit-menit akhir babak perpanjangan waktu.
Penyelamatan Berger atas penalti pertama Prancis yang dieksekusi Amel Majri memberi Jerman keunggulan awal, tetapi kegagalan Sara Däbritz membuat skor berubah menjadi 4-4 setelah masing-masing lima menit.
Namun, Prancis harus menelan pil pahit ketika Berger menjatuhkan diri untuk menghentikan Alice Sombath, yang secara heroik membawa timnya meraih kemenangan 6-5.
Meskipun mereka memiliki reputasi baik di panggung ini, penampilan Jerman sangat mengesankan mengingat situasinya, dan tim asuhan Christian Wück kini mendapat kehormatan untuk menghadapi Spanyol, favorit juara, di babak semifinal.
Performa gemilang Prancis di babak penyisihan grup terbukti sia-sia karena mereka tersingkir setelah kalah dalam pertandingan pertama kalinya di tahun 2025 – mengakhiri 11 kemenangan beruntun.
