Presiden Ukraina mengatakan jika pemimpin Rusia tidak datang, itu akan menunjukkan ‘bahwa ia tidak ingin mengakhiri perang’
Volodymyr Zelenskyy telah menggandakan janjinya untuk menunggu di Turki pada hari Kamis untuk pembicaraan tatap muka dengan Vladimir Putin, menyebutnya sebagai ujian atas kesediaan Rusia untuk mengejar perdamaian.
Berbicara kepada wartawan di Kyiv pada hari Selasa, Zelenskyy mengatakan ia berencana untuk menunggu Putin di Ankara bersama presiden Turki, Recep Tayyip Erdoğan, menambahkan bahwa ia akan melakukan perjalanan ke Istanbul jika Putin memilih untuk mengadakan pertemuan di sana.
“Jika Putin tidak datang dan bermain-main, itu adalah poin terakhir bahwa ia tidak ingin mengakhiri perang,” kata presiden Ukraina.
Selama akhir pekan, Putin mengusulkan pembicaraan langsung dengan Ukraina di Istanbul, sementara menolak tuntutan Kyiv dan sekutunya untuk menyetujui gencatan senjata segera pada hari Senin atau menghadapi sanksi lebih lanjut.
Washington telah mendesak Ukraina untuk menghadiri pembicaraan di Turki, meskipun Eropa menyerukan agar Rusia terlebih dahulu menyetujui gencatan senjata selama sebulan.
Presiden AS, Donald Trump, belum mengonfirmasi apakah ia akan hadir, meskipun ia mengisyaratkan pada hari Senin bahwa ia mungkin akan melakukan perjalanan ke Turki, sebuah perjalanan yang secara dramatis akan meningkatkan status pembicaraan tersebut.
Zelenskyy mengatakan Trump telah diundang ke pembicaraan tersebut karena “itu akan memberikan dorongan tambahan bagi Putin untuk terbang”.
Reuters kemudian melaporkan bahwa utusan senior Trump, Steve Witkoff dan Keith Kellogg, akan melakukan perjalanan ke Istanbul.
Zelenskyy mengatakan ia akan “melakukan segalanya untuk menyetujui gencatan senjata, karena dengan [Putin] saya harus merundingkan gencatan senjata, karena hanya dia yang dapat memutuskannya”.
Pemimpin Ukraina mendesak AS untuk memperkenalkan paket sanksi yang paling keras jika Putin menolak panggilan untuk bertemu di Turki. “Ia [Putin] takut bernegosiasi langsung dengan saya,” kata Zelenskyy.
Kremlin menolak pada hari Selasa untuk mengonfirmasi apakah Putin akan menghadiri pembicaraan di Istanbul, tetapi anggota parlemen senior Rusia mengisyaratkan minggu ini bahwa ia tidak mungkin melakukan perjalanan dan sebaliknya akan mengirim delegasi tingkat tinggi.
“Pihak Rusia terus mempersiapkan negosiasi,” kata juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov, kepada wartawan pada Selasa pagi.
Ketika ditanya tentang pembicaraan dan tuntutan Zelenskyy agar presiden Rusia hadir, Peskov berkata: “Kami belum akan berkomentar lebih lanjut.”
Namun, Moskow mengindikasikan akan mengajukan tuntutan maksimalis di Istanbul, serupa dengan yang diajukan selama putaran pembicaraan sebelumnya di Turki pada musim semi 2022.
Sergei Ryabkov, seorang ajudan senior kebijakan luar negeri Putin, mengatakan Rusia bermaksud mengangkat isu “denazifikasi rezim Kyiv” dan mengatasi “akar penyebab” perang – mungkin merujuk pada penghentian total bantuan militer Barat ke Ukraina dan kendali penuh Rusia atas empat wilayah Ukraina yang dianeksasi secara ilegal pada tahun 2022.
Putin dan Zelenskyy hanya bertemu satu kali, pada tahun 2019, dan Moskow telah berulang kali menggambarkan pemimpin Ukraina itu sebagai pemimpin yang tidak sah.
Para pemimpin Eropa memberikan tanggapan yang tidak jelas pada Selasa pagi saat ultimatum gencatan senjata 30 hari yang mereka dukung berakhir tanpa persetujuan dari Kremlin. Selama akhir pekan, para pemimpin Inggris, Prancis, Jerman, dan Polandia bersama-sama mengunjungi Kyiv untuk pertama kalinya guna mendesak seruan mereka agar gencatan senjata dimulai pada Senin, sambil memperingatkan konsekuensi berat jika Moskow gagal mematuhinya.
Kanselir Jerman, Friedrich Merz, kembali mendesak gencatan senjata tanpa syarat selama 30 hari saat ia bertemu dengan mitranya dari Yunani di Berlin pada Selasa.
“Kami menunggu persetujuan Putin,” katanya. “Kami sepakat bahwa, jika tidak ada kemajuan nyata minggu ini, kami ingin mendorong di tingkat Eropa agar sanksi yang lebih ketat diberlakukan.”
Merz juga mendukung kesiapan Zelenskyy untuk melakukan perjalanan pribadi ke Istanbul, “tetapi sekarang terserah Putin untuk menerima tawaran negosiasi ini dan menyetujui gencatan senjata. Bola sepenuhnya ada di tangan Rusia.”