Laju tanpa kemenangan Skotlandia menjadi perhatian setelah diperpanjang menjadi tujuh pertandingan dengan kekalahan telak 1-0 dalam pertandingan persahabatan dari Irlandia Utara di Hampden Park.

Tentara Tartan sedang mencari respons menyusul kekalahan 4-0 dari Belanda di Amsterdam pada Jumat malam tetapi terkejut ketika gelandang Conor Bradley melepaskan tembakan untuk tim tamu setelah menit ke-32.

Tim tuan rumah meningkatkan kecepatan setelah turun minum tetapi tidak mampu mematahkan tekad tim asuhan Michael O’Neill, yang berdiri teguh untuk mencatatkan kemenangan pertama Irlandia Utara di Mount Florida dalam hampir 50 tahun.

Skotlandia belum pernah menjalani tujuh pertandingan tanpa kemenangan sejak Agustus 2004 hingga Maret 2005 dan mereka akan menghadapi Gibraltar dan Finlandia pada pertandingan persahabatan bulan Juni sebelum mereka menghadapi tuan rumah Jerman pada pertandingan pembuka Euro 2024 di Allianz Arena.

Entah bagaimana mereka perlu mendapatkan kembali alurnya atau mungkin akan ada lebih banyak rasa sakit yang akan datang.

Skotlandia telah lama mengamankan tempat mereka di Euro musim panas ini dengan penampilan yang luar biasa di kualifikasi, namun mereka berada di bawah sedikit tekanan setelah kekalahan dari Belanda.

Manajer Steve Clarke membuat dua perubahan dengan bek tengah Liam Cooper menggantikan Ryan Porteous dan striker Lyndon Dykes menggantikan Lawrence Shankland.

Ada tampilan muda di tim O’Neill yang menunjukkan tiga perubahan dari tim yang memulai dengan hasil imbang 1-1 di Rumania, dengan mantan gelandang St Johnstone Ali McCann, Dan Ballard dan kiper Bailey Peacock-Farrell kembali dengan mengorbankan mantan -Kiper Celtic Conor Hazard, Jordan Thompson dan Paddy Lane.

Skotlandia mencoba membangun tekanan awal setelah tendangan melengkung gelandang Ryan Christie dari tepi area tim tamu melebar dari tiang gawang, namun Irlandia Utara tidak terlalu terganggu.

Permainan berjalan seiring dengan Peacock-Farrell yang hampir tidak melakukan apa pun sebelum terjadi perubahan yang tidak terduga.

Bek sayap Skotlandia Nathan Patterson pulih dengan baik untuk menyelamatkan kesalahan awal ketika umpan jauh di dalam kotaknya sendiri dicegat oleh Bradley dan pemain Liverpool berusia 20 tahun itu berbalik ke dalam sebelum melepaskan tembakan tinggi melewati kiper Angus Gunn, dengan bantuan sedikit defleksi bek Jack Hendry untuk gol internasional pertamanya.

Kemudian kapten Skotlandia Andrew Robertson keluar karena cedera dan digantikan oleh gelandang Lewis Ferguson dan tim tuan rumah kembali menggunakan empat bek dengan Kieran Tierney pindah ke bek kiri.

Irlandia Utara hampir menggandakan keunggulan mereka melalui serangan balik yang cepat, dengan Shea Charles mengarahkan bola melebar, begitu pula gelandang Skotlandia Scott McTominay – beberapa saat kemudian – di sisi lain.

Ejekan dari pendukung tuan rumah mengiringi peluit turun minum.

Skotlandia mengawali babak kedua dengan tempo yang meningkat namun masih terdapat kekurangan dalam ketajaman dan kelicikan dan meski tembakan Jamie Reid melebar untuk mengakhiri serangan Irlandia Utara, setidaknya itu merupakan upaya ke gawang.

Pada menit ke-63, tendangan bebas John McGinn membentur bahu Liam Cooper dan melewati gawang tim tamu dan pendukung tuan rumah mendorong tim mereka maju dengan semangat yang semakin meningkat.

Tierney menemukan ruang di sisi kiri tetapi Skotlandia tidak bisa memanfaatkannya.

Che Adams dan Kenny McLean menggantikan Dykes dan Gilmour pada menit ke-68 sebelum Shankland dan Stuart Armstrong juga masuk menggantikan Christie dan McGinn.

Tendangan jarak dekat Shankland segera diblok oleh Brodie Spencer dan Peacock-Farrell menepis sundulan Ferguson melewati mistar gawang untuk menghasilkan tendangan sudut, sebelum Shankland mengirim sundulan ke atas dan kemudian empat menit tambahan habis.

Skotlandia mengalami kemunduran baru-baru ini dalam hal hasil tetapi kinerja inilah yang harus menjadi perhatian utama Clarke.

By livi

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *