Manajer Crawley Scott Lindsey memuji “karakter” timnya setelah mereka meraih kemenangan 2-0 di League Two atas mantan timnya Gillingham – tetapi mengakui bahwa mereka masih jauh dari yang terbaik.
Will Wright dan Jack Roles memastikan kemenangan bagi tim tamu dengan gol di kedua babak.
Lindsey mengungkapkan bahwa ia kecewa dengan penampilan buruk timnya, meski semangat juang mereka kembali bangkit menyusul kekalahan 2-1 dari AFC Wimbledon terakhir kali.
“Saya pikir kami benar-benar sampah hari ini, jika boleh jujur,” kata Lindsey, yang bermain untuk Gills pada 1994/95. “Tetapi kami menemukan cara untuk memenangkan pertandingan ketika kami tidak bermain bagus.
“Para pemain menunjukkan karakter yang sebenarnya, namun penampilan mereka tidak mencerminkan bagaimana kami biasanya bermain.
“Saya mempertanyakan karakter mereka setelah pertandingan terakhir kami dan mereka menunjukkan sisi yang berbeda hari ini.
“Mereka benar-benar bekerja keras, jadi saya sangat senang dengan itu. Mereka adalah tiga poin yang sangat besar melawan tim yang bagus.”
Mantan pemain Gillingham, Wright, mencetak gol pembuka Town dengan tendangan bebas dari tepi kotak penalti pada menit ke-24 sebelum Roles menggandakan keunggulan hanya dua menit setelah masuk pada menit ke-71.
Tendangan jarak jauhnya yang dibelokkan memberi Town kemenangan dan pelajaran penting bagi tim muda menurut Lindsey.
“Itu adalah penampilan yang sangat mantap,” tambahnya. “Kami masih sangat muda dan belum berpengalaman, jadi kami terus belajar. Itu berarti para pemain hanya bisa menjadi lebih baik, terutama bermain tandang di Boxing Day dan di hadapan banyak orang.
“Saya sangat senang bisa mencatatkan clean sheet, terutama untuk para penggemar, yang bernyanyi sepanjang pertandingan.”
Di sisi lain, manajer Gillingham Stephen Clemence mengungkapkan keprihatinannya atas kurangnya kemampuan mencetak gol timnya – dengan beberapa peluang tidak berjalan sesuai keinginan di Priestfield.
Dengan tembakan Tim Dieng dan Tom Nichols yang melebar di babak pertama dan kiper Town Corey Addai dalam performa terbaiknya, Clemence yakin bahwa mencetak gol telah menjadi “kelemahan” dalam beberapa pekan terakhir.
“Saya memahami rasa frustrasi semua orang dan saya sama frustrasinya dengan mereka,” katanya.
“Kami mencoba mengubah bentuk permainan hari ini untuk memberi kami lebih banyak ancaman serangan dan kami memiliki sejumlah pemain menyerang di lapangan pada babak kedua, namun mencetak gol masih menjadi kelemahan kami.
“Kami harus tetap bersatu dan bekerja lebih keras, karena kami tahu harus ada perbaikan.