Seminggu sebelum dimulainya Piala Dunia Antarklub FIFA, suasana di Amerika Serikat terhadap acara tersebut tampak acuh tak acuh. Flashscore mengunjungi Stadion MetLife di New Jersey pada hari Sabtu, tempat berlangsungnya final dan delapan pertandingan lainnya, dan sama sekali tidak ada yang berhubungan dengan kompetisi tersebut.
Tidak ada struktur, tidak ada alur cerita, tidak ada tim yang bekerja untuk persiapan. Satu-satunya pergerakan adalah staf yang mengawasi pintu masuk dan keluar untuk konser The Weeknd, yang, tidak seperti FIFA, tiketnya terjual habis.
Tiket untuk Palmeiras vs Porto, misalnya, pertandingan pertama Piala Dunia Antarklub di MetLife, mulai sekitar US$ 350 (hampir R$ 1.950). Sekarang, tiket tersebut sudah dapat ditemukan dengan harga kurang dari US$ 60 (sedikit di atas R$ 334).
Ada juga faktor yang memberatkan untuk pertandingan ini karena Hari Ayah di Amerika Serikat akan dirayakan tepat pada tanggal ini.
Permintaan yang rendah untuk pertandingan pembukaan, antara Inter Miami dan Al-Ahly dari Mesir, membuat harga tiket turun hampir 50%. Rumor yang berkembang adalah sebanyak 20.000 tiket telah terjual untuk pertandingan di Stadion Hard Rock Miami pada tanggal 14 Juni.
Bahkan pertandingan final tampaknya tidak menarik minat penggemar. Menurut Daily Mirror, tiket untuk pertandingan yang akan menentukan juara dunia pertama dalam format baru tersebut awalnya dijual seharga 890 dolar (sekitar R$5.000 dengan harga saat ini). Tiket yang sama sekarang dijual seharga 300 dolar (R$1.680).
Sebagai akibat dari penurunan harga tiket, FIFA baru-baru ini mengirimkan email kepada para penggemar yang berisi instruksi pengembalian uang kepada mereka yang membeli tiket dengan harga tinggi. Ini merupakan upaya untuk memberikan kompensasi kepada mereka yang jelas-jelas menderita kerugian akibat perubahan yang brutal tersebut.
Makanan pembuka untuk Piala Dunia berikutnya
Karyawan MetLife yang diwawancarai oleh Flashscore mengatakan bahwa mereka mengetahui tentang Piala Dunia Antarklub FIFA. Rapat internal telah berlangsung untuk membahas pekerjaan yang akan dilakukan selama turnamen.
Namun, menurut mereka, kegiatan utama akan berlangsung tahun depan, saat negara tersebut menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA. Harapannya, menurut staf, stadion akan ditutup selama beberapa bulan mulai Januari untuk memenuhi semua persyaratan FIFA, terutama lapangan.
Meskipun Piala Dunia Antarklub membangkitkan antisipasi untuk Piala Dunia 2026, “acara uji coba” tahun ini sangat berbeda. Bagi bisnis lokal, misalnya, fokusnya bukan pada musim panas ini, tetapi pada musim panas berikutnya, dan perencanaan telah dimulai di banyak komunitas untuk memastikan bahwa mereka menuai manfaat dari acara sebesar ini “di halaman belakang rumah mereka”.
Di pinggiran stadion, janji untuk tahun depan adalah area khusus bagi para penggemar untuk menikmati semua keramahtamahan Piala Dunia, dengan berbagai aktivasi yang akan membuat hari pertandingan menjadi tak terlupakan.
“Struktur kami akan seperti Super Bowl per pertandingan,” kata salah satu karyawan MetLife.
Bagaimana dengan stadion MLS? Dengan permintaan yang lesu, banyak yang mempertanyakan mengapa FIFA tidak berinvestasi di tempat yang lebih cocok untuk kompetisi tersebut, yaitu stadion MLS. Namun liga Amerika Utara tersebut tidak akan berhenti selama Piala Dunia Antarklub dan, selama periode yang sama, Amerika Serikat juga akan menjadi tuan rumah Piala Emas CONCACAF. Sebagian besar pertandingan antar tim akan berlangsung di Pantai Barat, selain di tempat yang sama di Vancouver, Kanada.
