Pelatih Amerika Serikat Mauricio Pochettino mengatakan kemenangan 2-1 atas Guatemala pada semifinal Piala Emas CONCACAF hari Rabu terasa seperti pertandingan tandang, seraya menambahkan bahwa semangat para pendukung lawan adalah sesuatu yang dapat dipelajari oleh para pendukung Amerika.
Lebih dari 22.000 penonton menghadiri pertandingan di St. Louis dan mayoritas adalah pendukung Guatemala, yang dengan lantang mendukung tim mereka sepanjang pertandingan bahkan saat dua gol Diego Luna membantu AS mencapai final, di mana mereka akan menghadapi Meksiko pada hari Minggu.
“Para pendukung Guatemala, saya harus mengatakan, wow, luar biasa. Rasanya seperti bermain di sana. Dan itu bagus untuk para pemain kami karena itu adalah atmosfer yang tidak kami duga,” kata mantan manajer Tottenham Hotspur dan Chelsea Pochettino kepada wartawan.
Pochettino asal Argentina mengatakan ia berharap melihat semangat yang sama dari para penggemar Amerika saat Piala Dunia berlangsung di AS tahun depan.
“Energi yang luar biasa. Itulah sepak bola, itulah sepak bola. Ketika kita berbicara tentang hubungan antara tim dan para penggemar, itulah hubungan yang ingin kita lihat di Piala Dunia. Hubungan yang membuat Anda terbang,” katanya.
“Ketika kita berbicara tentang budaya, itulah budaya … melihat (Guatemala), bagaimana mereka bertarung, bagaimana para penggemar berperilaku, itu adalah hal penting yang perlu kita pelajari di negara ini.”
Pochettino mengatakan bahwa di banyak negara, pertandingan sepak bola dipandang lebih dari sekadar tontonan olahraga.
“Di negara lain, Anda bermain (untuk) bertahan hidup. Anda bermain untuk makanan. Anda bermain untuk harga diri … bukan untuk bersenang-senang, pulang dan tertawa, itu saja,” katanya.
“Saat kami, para pemain ini, mulai hidup dengan cara ini, saya pikir kami memiliki ruang besar untuk berkembang.”
