Kylian Mbappe tampaknya akan melakoni debutnya di Piala Dunia Antarklub saat tim Real Madrid menghadapi Juventus di babak 16 besar di Hard Rock Stadium pada Selasa, yang menjadi dorongan besar bagi juara Eropa 15 kali itu.
“Itu kemungkinan besar,” kata pelatih Real Madrid Xabi Alonso dalam konferensi pers pada Senin ketika ditanya apakah penyerang Prancis itu, yang absen dalam ketiga pertandingan grup karena gastroenteritis akut, akan tampil.
Kembalinya Mbappe terjadi saat Real Madrid berupaya membangun skuad yang diperkuat oleh pemulihan Dani Carvajal dan Eder Militao.
“Baik Dani maupun Eder kembali setelah pemulihan yang lama. Merupakan keuntungan bagi mereka dan seluruh tim untuk merasa dekat dan terlibat,” kata Alonso.
“Pada tahap yang menentukan ini, semua orang – pemain inti dan pendukung – memiliki peran penting.”
Alonso, yang mengambil alih awal bulan ini, mengatakan prioritas tim adalah membentuk identitas kolektif.
“Kami menginginkan tim yang bekerja sebagai satu kesatuan, dengan 11 pemain yang berkomitmen penuh, baik saat menguasai bola atau tidak. Kekuatan kolektif kami akan memungkinkan talenta-talenta individu seperti Vinicius, Mbappe, Rodrigo, dan Bellingham untuk bersinar,” imbuhnya.
Pelatih Juventus Igor Tudor, sementara itu, mengakui besarnya tantangan tersebut tetapi menegaskan bahwa timnya datang untuk bersaing, bukan hanya untuk mempersiapkan diri menghadapi musim depan.
“Kami memiliki tim papan atas. Hasil undiannya memang tidak sebaik mungkin, tetapi harus diterima,” kata Tudor dalam konferensi pers.
“Kami harus percaya, banyak berlari, berkorban, tidak membuat kesalahan, dan juga sedikit beruntung. Saya percaya, para pemain percaya, dan kita akan lihat apa yang terjadi saat pertandingan dimulai.”
Tudor memuji evolusi taktis Real Madrid baru-baru ini di bawah Alonso, membandingkannya dengan kerja keras Alonso di Bayer Leverkusen.
“Pertandingan terakhir mereka sangat mirip dengan apa yang dilakukan Leverkusen – permainan, sistem, dan gaya yang sama. Xabi Alonso dengan cepat menerapkan ide-ide ini,” katanya, seraya mencatat bahwa Madrid masih memiliki “beberapa kelemahan yang dapat kami manfaatkan.”
Pemenang akan menghadapi pemenang pertandingan antara Borussia Dortmund dan Monterrey, yang akan berhadapan di Atlanta pada hari Selasa.
