Satu tempat di perempat final Kejuaraan Eropa Wanita UEFA 2025 telah dipastikan dengan satu pertandingan tersisa, dan pelatih kepala Swedia, Peter Gerhardsson, diperkirakan akan melakukan perubahan menjelang pertandingan terakhir Grup C melawan Jerman malam ini.
Namun, alih-alih mengistirahatkan pemain menjelang babak gugur, Gerhardsson mengubah susunan pemainnya dengan ambisi mengalahkan Jerman di Zurich dan memuncaki grup.
Hadiah untuk finis pertama bukan hanya pertandingan delapan besar melawan lawan yang dianggap lebih lemah, tetapi juga berarti tetap di Zurich untuk perempat final dan semifinal, jika Swedia berhasil lolos.
Berbicara pada konferensi pers pra-pertandingan, Gerhardsson menegaskan ambisinya, “Kami sangat ingin memenangkan grup ini dan bermain di perempat final pada hari Kamis. Kita lihat saja nanti. Itu bisa berarti kami tidak akan memiliki susunan pemain inti yang sama. Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, kami tidak akan pernah melakukannya, tetapi kita lihat saja nanti – terkadang saya bahkan mengejutkan diri sendiri!”
Swedia mencetak tiga gol sundulan dan mencatatkan clean sheet keempat dalam lima pertandingan terakhir mereka dalam kemenangan 3-0 atas Polandia pada laga terakhir, tetapi Gerhardsson memperkirakan pertandingan kali ini akan berbeda melawan tim Jerman yang telah mencetak setidaknya dua gol dalam delapan pertandingan terakhir mereka.
“Sangat kuat mencetak tiga gol sundulan – satu dari bola mati, yang memang kami kuasai. Saya pikir pertandingan besok mungkin akan berbeda, mungkin lebih banyak serangan balik.”
Kedua tim ini bertemu di final Piala Eropa Wanita UEFA pada tahun 1995 dan 2001, dan generasi pemain saat ini juga saling mengenal dengan baik.
“Kami sendiri memiliki pemahaman yang baik tentang lawan kami; mungkin hanya detail kecil. Beberapa mungkin pernah menghadapi mereka dalam latihan atau di liga, dan pengalaman itu akan sangat berharga. Di sisi lain, dalam pertandingan-pertandingan spesifik tersebut, para pemain Jerman akan memiliki wawasan yang sama,” jelas Gerhardsson.
Berkat selisih gol yang unggul, hasil imbang akan cukup bagi Blagult untuk finis di puncak klasemen Grup C, dan penyerang Johanna Rytting Kaneryd tahu timnya akan menghadapi tantangan berat, namun ia tetap bersemangat.
“Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Jerman adalah tim yang bagus. Saya merasa kami memiliki banyak kesamaan dalam cara bermain. Ini akan menjadi pertandingan yang menyenangkan.”
Rytting Kaneryd akan berusaha mencetak gol pertamanya di turnamen ini melawan mantan rekan setimnya di Chelsea, kiper Ann-Katrin Berger, “Saya bermain dengannya selama beberapa tahun; dia adalah kiper yang sangat bagus, dan tentu saja selalu menyenangkan untuk mengetahui siapa lawan Anda.”
“Meskipun demikian, saya juga tahu kekuatannya, dan kami perlu waspada. Cara bermain Jerman sangat menyerang, dan begitu dia (Berger) mendapatkan bola, dia akan mencari umpan panjang ke pemain penyerang. Kami harus cerdas dalam cara bermain kami.”
Apakah Swedia menang, seri, atau kalah malam ini, mereka akan melaju ke perempat final dan pada hari Minggu mereka akan mengetahui apakah mereka akan bermain melawan Prancis, Inggris, Belanda, atau Wales.
