Jack Grealish dari Everton mungkin membuat Anfield frustrasi setelah kekalahan 2-1 mereka dari Liverpool pada hari Sabtu, tetapi pemain internasional Inggris itu mengatakan kecintaannya pada sepak bola telah kembali menyala sejak bergabung dengan The Toffees dengan status pinjaman dari Manchester City.
Grealish telah memberikan dampak yang signifikan di Everton dengan empat assist dalam lima pertandingan pertamanya. Dia membantu menciptakan satu-satunya gol timnya pada hari Sabtu, mengirimkan umpan silang yang diumpankan Iliman Ndiaye kepada Idrissa Gueye untuk dilesakkan ke gawang.
Dia juga menghentikan apa yang tampak akan menjadi gol di babak kedua ketika dia memblok sundulan keras Ibrahima Konate dengan dadanya.
“Saya berterima kasih kepada (bos Everton, David Moyes) karena telah membalas cinta saya, dan bangun di hari pertandingan dan ingin tersenyum dan bermain lagi,” kata Grealish kepada TNT Sports. “Dan juga para penggemar, mereka sangat baik kepada saya.”
Grealish, yang dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Primer Bulan Agustus, memuji Moyes atas lebih dari sekadar arahan taktis.
“Saya rasa manajer sudah beberapa kali mengatakan, ‘Ini bukan salah saya, ini salah Jack,’ yang terkadang saya tidak setujui,” ujarnya. “Karena, saya datang ke sini dan dia sangat, sangat baik kepada saya. Saya sangat senang bermain untuknya.”
Pemain sayap kiri tersebut, yang jarang bermain untuk City selama dua musim sebelumnya, berharap bisa kembali masuk ke dalam skuad Inggris menjelang Piala Dunia 2026.
Ia mengungkapkan bahwa keputusannya untuk bergabung dengan Everton telah dipastikan saat ia menelepon Moyes saat liburan.
“Begitu saya berbicara dengannya, saat saya sedang liburan, saya langsung tahu bahwa saya ingin datang dan bermain untuknya,” katanya.
Meskipun kalah dalam derby melawan pemuncak klasemen, Grealish tetap optimis.
“Saya ingin datang ke sini dan membuat perbedaan dalam pertandingan seperti hari ini,” kata pemain berusia 30 tahun itu. “Tentu saja, ini bukan takdir kami, tetapi kami akan menghadapi pertandingan-pertandingan penting, jadi semoga kami bisa kembali ke jalur yang benar.”
Bagi penggemar Everton, kebangkitan Grealish bukan hanya kisah satu pemain – ini adalah simbol harapan karena tim hanya kalah dua kali dari lima pertandingan liga mereka di awal musim yang kuat.
Bagi Grealish, ini adalah pengingat mengapa ia jatuh cinta pada sepak bola sejak awal.