Rayo Vallecano memastikan kualifikasi Eropa untuk pertama kalinya dalam 25 tahun, setelah hasil imbang 0-0 dengan Mallorca memastikan mereka finis di delapan besar LaLiga dan satu tempat di Liga Konferensi UEFA musim depan.
Mallorca baru saja tersingkir dari persaingan ketat untuk memperebutkan tempat terakhir di Eropa dalam beberapa minggu terakhir berkat kekalahan beruntun, dan Pirates sejak awal menegaskan bahwa mereka tidak akan membuat malam ini mudah bagi Red Sashes.
Rayo terlihat gugup saat mengawali pertandingan dengan malu-malu, karena mereka baru mengancam akan mencetak gol setelah melewati menit ke-20. Florian Lejeune gagal mencetak gol dalam pertandingan kandang ketiga berturut-turut dengan sundulan yang tidak sempurna sebelum Isi Palazon melepaskan tembakan melebar dari tepi area penalti.
Alvaro Garcia adalah pemain pertama yang mencatatkan tembakan tepat sasaran setelah setengah jam pertandingan, tetapi usahanya ditepis oleh Dominik Greif, yang melihat tembakan jarak jauh García lainnya melambung di atas mistar gawang sebelum jeda.
Di sisi lain, Mallorca sangat kekurangan ancaman, dengan pemain andalannya Vedat Muriqi – yang telah mencetak gol dalam semua enam pertandingan LaLiga sebelumnya melawan Rayo – mendapati dirinya kekurangan umpan.
Memang, kurangnya potensi mereka hampir menjadi bumerang menjelang akhir babak pertama, ketika Unai Lopez menari-nari melewati pertahanan Pirates, tetapi tembakannya ditepis hingga aman oleh Greif.
Awal yang suram di babak kedua hampir membuat Rayo harus membayar mahal, karena penyerang Mallorca Muriqi gagal memanfaatkan sundulan bebas sebelum melepaskan tendangan melengkung melebar dari sasaran dari sisi kanan.
Inigo Perez merespons dengan pergantian pemain dan itu jelas memicu semangat bagi tuan rumah, yang memaksa Greif melakukan penyelamatan ganda yang brilian untuk menggagalkan Garcia dan Palazon.
Kecemasan di seputar Vallecas segera sirna dengan berita bahwa Alaves telah unggul atas Osasuna, tetapi masih belum ada kelegaan bagi para penyerang Rayo yang sedang tidak bersemangat, karena Jorge de Frutos – pencetak gol dalam masing-masing dari dua pertandingan sebelumnya – melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang dari posisi yang menjanjikan.
Mundurnya Muriqi karena cedera bahu yang telah mengganggunya sepanjang malam menandakan berakhirnya ancaman Mallorca, tetapi Rayo tetap tidak mampu mengakhiri pertandingan. Sundulan Lejeune dari sudut atas gawang ditepis Greif sebelum kiper Pirates menunjukkan reaksi brilian untuk menggagalkan De Frutos dari jarak dekat.
Pada akhirnya, pemborosan tuan rumah tidak akan menghalangi mereka untuk lolos ke Eropa – bahkan dengan gol penyeimbang di menit-menit akhir untuk Osasuna di tempat lain – karena mereka mengakhiri musim dengan lima pertandingan tak terkalahkan yang mengesankan. Mallorca hanya menang sekali dalam kurun waktu tersebut, tetapi kepahlawanan Greif setidaknya memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka melawan Rayo menjadi tujuh pertemuan di La Liga.
