Meskipun belum meninggalkan Manchester City, ada sedikit kepastian bahwa Jack Grealish akan berseragam klub lain di awal musim 2025/26.
Pemain internasional Inggris berusia 29 tahun ini begitu terpinggirkan di bawah asuhan Pep Guardiola sehingga ia bahkan tidak terpilih untuk bermain di Piala Dunia Antarklub, sebuah kompetisi yang berakhir lebih awal dari perkiraan City setelah kekalahan telak dari raksasa Liga Pro Arab Saudi, Al Hilal.
Satu gol dan dua assist di musim 2024/25
Meskipun Grealish jelas merupakan pemain yang patut ditonton, kita dapat memahami dengan jelas posisi klub Catalan tersebut.
Sepanjang musim 2024/25, gelandang serang ini hanya mencetak satu gol dan dua assist dalam 21 penampilan.
Bahkan jika kita memperhitungkan bahwa ia hanya menjadi starter dalam delapan pertandingan tersebut – dan total menit bermainnya di semua kompetisi (805) kurang dari sembilan pertandingan – itu masih jauh di bawah standar yang ditetapkan Guardiola untuk Cityzens.
Skuadnya sendiri memang jauh di bawah standar jika kita melihat konteksnya, tentu saja, jadi Grealish bukan satu-satunya yang tampil buruk; namun, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Grealish benar-benar tidak tampil baik.
Akurasi tembakannya yang hanya 6,7% membuktikan bahwa meskipun ia berhasil melewati lawannya, yang merupakan hal lain yang jarang terjadi di musim 2024/25, peluangnya untuk mencetak gol sangat kecil.
Mungkin itulah sebabnya statistik menunjukkan bahwa ia lebih suka bermain dengan rekan setimnya, mengingat akurasi umpannya yang mencapai 91% di Liga Primer.
Orisinil dan membumi
Sifat petualang Grealish dalam bermain sepak bola sangat menyenangkan untuk ditonton dari sudut pandang suporter. Para penggemar mengidentifikasi dirinya dengan orisinalitas dan sikap membuminya di era di mana semua orang di mata publik tampak telah dilatih oleh media.
Itu mungkin memenangkan hati dan pikiran, tetapi itu tidak memenangkan pertandingan sepak bola.
Ketika Anda hanya mencoba sembilan tekel sepanjang musim dan hanya memenangkan lima di antaranya, jelas Anda tidak memberikan yang terbaik.
Memang sulit untuk mendapatkan ritme ketika Anda keluar masuk tim, meskipun seorang pemain harus memengaruhi permainan ketika diberi kesempatan, dan di situlah Grealish menurun drastis pada musim 2024/25.
Di musim treble City, misalnya, Grealish jauh lebih mampu dalam hal mencetak gol dan assist serta kontribusinya secara keseluruhan.
Lima gol dan tujuh assist tetap menjadi catatan terbaiknya sejauh ini untuk klub (2022/23), sementara 989 percobaan umpan adalah yang terbanyak yang pernah ia buat selama satu musim untuk City.
274 duel satu lawan satu yang dicoba dibandingkan dengan hanya 19 musim lalu merupakan indikator luar biasa lainnya tentang seberapa besar Grealish telah menjadi penonton dalam beberapa pertandingan, sementara 25 tekel yang dicoba hampir tiga kali lipat dari musim lalu. 16 tekel yang dimenangkan lebih dari tiga kali lipat dari yang ia capai pada 2024/25.
Apakah treble winner menjadi alasan di balik performa buruk Grealish?
Narasi bahwa para pemain entah bagaimana telah ‘menyempurnakan sepak bola’ jika mereka berhasil memenangkan treble Liga Primer, Piala FA, dan Liga Champions sejujurnya tidak dapat dibantah, dan hanya menunjukkan kurangnya profesionalisme jika pencapaian tersebut membuat seorang pemain mengurangi intensitas bermainnya – seperti yang tampaknya telah dilakukan Grealish.
Lalu apa selanjutnya?
Dengan Piala Dunia yang tinggal setahun lagi, Grealish mungkin mempertimbangkan bahwa musim yang layak di 2025/26, setidaknya, akan memberinya kesempatan untuk dipertimbangkan ketika Thomas Tuchel mengumumkan skuad akhirnya.
Pelatih asal Jerman ini telah menunjukkan bahwa ia tahu jalan pikirannya sendiri dengan membawa kembali para pemain yang mungkin banyak orang mengira mereka sudah tak lagi mengenakan seragam Inggris.
Apakah ada yang benar-benar ingin mengambil risiko membeli pemain yang beberapa musim lalu berharga £100 juta, tetapi mungkin nilainya sekarang tidak lebih dari seperlimanya?
Jika ia bisa tampil baik di klub barunya – dan laporan menunjukkan bahwa raksasa Italia Napoli semakin dekat untuk menjadi klub barunya – maka ada banyak alasan untuk berpikir bahwa selain kesuksesan domestik, ia bisa melengkapi segalanya dengan memanggil kembali pemain Inggris tersebut.
Saatnya meningkatkan performa lagi.
Namun, agar hal itu terpikirkan oleh Tuchel, Grealish harus kembali ke performa terbaiknya seperti yang ditunjukkannya pada musim 2022/23, kalau tidak, ia bisa melupakannya.
Di usia 29 tahun, bisa dibilang sang pemain masih memiliki beberapa musim tersisa di level tertinggi jika ia mampu fokus dan bekerja keras.
Jika ia puas menghabiskan sisa kariernya dalam ketidakjelasan karena ia tidak lagi memiliki motivasi, itu akan menjadi akhir yang paling menyedihkan bagi karier yang cukup baik.
