Kekalahan telak Swedia dari Inggris melalui adu penalti dalam pertandingan terakhir pelatih Peter Gerhardsson membuat mereka tersingkir dari Euro 2025 pada hari Kamis dan menjerumuskan tim ke dalam periode ketidakpastian karena banyak pemain lain dalam tim juga mempertimbangkan masa depan mereka.
Gerhardsson mengumumkan awal tahun ini bahwa ia akan mengundurkan diri setelah Euro dan mantan pelatih kepala Australia Tony Gustavsson telah diumumkan sebagai penggantinya, tetapi bagaimana penampilan skuad dan tim pendukung ketika ia mengambil alih kendali dalam beberapa minggu mendatang masih harus dilihat.
“Banyak dari kami di tim yang akan hengkang setelah ini, jadi ada banyak emosi yang terlibat. Tetapi ketika Anda membuat keputusan… bahkan jika Anda tidak tahu seberapa jauh Anda akan melangkah di sebuah turnamen, yang ada hanyalah pertandingan ini saat ini,” kata Gerhardsson kepada para wartawan.
Pertandingan yang dimaksud berlangsung menegangkan, dengan hasil imbang 2-2 yang diakhiri dengan adu penalti menegangkan yang diwarnai penyelamatan-penyelamatan, tendangan penalti yang melambung tinggi, dan kiper Swedia, Jennifer Falk, yang menyelamatkan empat dari tujuh penalti, tetapi tetap kalah setelah Smilla Holmberg yang berusia 18 tahun gagal mengeksekusi penalti untuk Swedia.
Swedia melaju mulus di babak penyisihan grup, memenangkan ketiga pertandingan dan unggul 2-0 di babak pertama menjelang jeda. Namun, pergantian pemain di menit-menit akhir yang dilakukan pelatih Inggris, Sarina Wiegman, menghasilkan dua gol cepat, perpanjangan waktu, dan pengulangan menyakitkan kekalahan Swedia 3-2 dari Kanada di final Olimpiade 2021.
Penampilan Falk secara keseluruhan menunjukkan bahwa ia akan tetap menjadi kiper pilihan utama, tetapi kapten Kosovare Asllani dan pemain sayap Sofia Jakobsson sama-sama berusia 35 tahun, dan bek Linda Sembrandt berusia 38 tahun, yang menunjukkan bahwa mereka mungkin telah memainkan kejuaraan terakhir mereka untuk Swedia.
Ditanya bagaimana rasanya melihat pemain seperti Sembrandt setelah peluit akhir berbunyi, striker Stina Blackstenius mengatakan ia merasa sulit.
“Semuanya terasa sangat emosional hari ini dalam segala hal, sulit untuk mengungkapkan dengan kata-kata apa yang sebenarnya Anda rasakan, tetapi ya, memang sulit,” ujarnya kepada para wartawan sebelum merangkum delapan tahun kepemimpinan Gerhardsson.
“Sebagian dari semuanya adalah bahwa kejuaraan ini benar-benar sesuatu yang kami duga akan datang, untuk mengakhiri masa-masa indah bersama Peter … Saya pikir kami telah membangun perasaan yang luar biasa baik selama kejuaraan ini. Dan jelas kami ingin memiliki akhir yang lebih baik dari ini,” katanya.
“Sangat menyedihkan bahwa hal itu tidak bisa terjadi. Peter telah memimpin selama bertahun-tahun dan kami telah tampil baik di kejuaraan, tanpa benar-benar mencapai apa yang kami inginkan.”
