Dengan dua gol dan dua assist dalam kemenangan meyakinkan Spanyol 6-2 atas Belgia, Alexia Putellas meraih penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan keduanya hanya dalam dua pertandingan di EURO 2025 pada Senin malam. Ini adalah cara sempurna bagi peraih Ballon d’Or dua kali ini untuk menegaskan performa gemilangnya di akhir musim bersama Barcelona.
Bergerak ke kanan, bergerak ke kiri. Di depan panel biru berlogo VISA dan UEFA, Alexia Putellas kini telah beradaptasi.
Pemain nomor 11 Spanyol ini baru saja melewati dua kali dalam empat hari, membawa trofi panjang yang terkenal dengan bola di atasnya: gelar pemain terbaik pertandingan.
Peraih Ballon d’Or dua kali ini menikmati Piala Eropa yang meriah di Swiss, dan telah mencetak tiga gol dan dua assist dalam dua pertandingan, yang berakhir dengan kemenangan 6-2 atas Belgia pada hari Senin dan 5-0 atas Portugal pada hari Kamis.
Keberhasilan ini menjadi pertanda baik bagi sang juara dunia, yang belum pernah lolos lebih dari perempat final Kejuaraan Eropa.
Terakhir kali mereka tersingkir di babak ini terjadi pada tahun 2022, ketika mereka kalah 2-1 dari Inggris melalui babak perpanjangan waktu. The Lionesses kemudian dinobatkan sebagai juara Eropa, sementara Putellas harus menjalani operasi setelah mengalami cedera ligamen krusiatum saat latihan sebelum dimulainya Piala Eropa.
Cedera Masa Lalu
Pemain yang saat itu baru memenangkan satu Ballon d’Or ini memulai cobaan klasik seorang pemain papan atas yang mengalami cedera seperti itu: absen selama setahun, pemulihan yang hati-hati, dan kembali bermain secara bertahap…
Putellas akhirnya mendapatkan izin medis untuk bermain lagi untuk pertama kalinya di akhir musim 2022-23, sebelum harus kembali ke rumah sakit untuk menjalani artroskopi pada lutut yang sama yang telah dioperasi pada Desember 2023.
Cobaan medis ini tidak menghalanginya untuk dipilih oleh Jorge Vilda untuk Piala Dunia 2023, tetapi sangat membatasi waktu bermainnya dan, yang terpenting, pengaruhnya di Barcelona dan bersama La Roja.
Namun setelah dua musim (2022-23 dan 2023-24) yang penuh rasa sakit dan penderitaan, Putellas tampaknya telah menemukan kembali performa terbaiknya. Gelandang ini telah mencetak 16 gol dan 11 assist dalam 24 pertandingan LaLiga, serta empat gol dan tiga assist dalam 10 pertandingan Liga Champions.
Statistik ini dan peran kuncinya di Barca sejak Maret meyakinkan Montse Tome untuk menjadikannya pemain inti di tim nasional, terutama di awal Piala Eropa, ketika Aitana Bonmati harus absen karena meningitis.
Dan pemain yang lebih suka menyebut dirinya “Alexia” ini membuat pelatihnya bangga. “Saya berpikir sangat cepat, saya melihat keseluruhan pertandingan sebelumnya dan itu adalah elemen kunci bagi saya untuk merasa baik,” tegasnya di zona campuran setelah Spanyol mengalahkan Belgia.
Pengaruh baru dalam sepak bola Spanyol
“Ketika saya melihat tim ini bergerak, bahwa kami mampu berkolaborasi, bahwa kami menikmati bermain bersama? Itu juga mencerminkan diri saya,” tambahnya.
Melawan Belgia, wakil kapten La Roja, di belakang Irene Paredes, menyelesaikan 88% umpannya, memberikan enam umpan kunci, melakukan 110 sentuhan (total tertinggi kedua dalam pertandingan) dan satu kali membentur tiang gawang. Penampilannya ini semakin mendekatkan dirinya dengan potensi Ballon d’Or ketiga, yang akan menjadi rekor sepanjang masa untuk pemain wanita.
Namun, penghargaan individu tak perlu dipertanyakan lagi di saat seluruh Spanyol memimpikan gelar Eropa.
Gelandang ini berusaha berbagi kejayaan dengan rekan-rekan setimnya, yang mungkin kurang disorot.
Ia menambahkan: “Karena posisi saya, saya juga berperan menciptakan peluang, terkadang saya yang menyelesaikannya, terkadang rekan setim lain yang menyelesaikan atau menciptakan kontinuitas. (…) Saya di sini karena saya telah dianugerahi penghargaan ini, tetapi tim ini memang pantas diberi penghargaan.
Timnya baru saja lolos ke perempat final Euro setelah dua kemenangan gemilang, dan oleh karena itu dijamin akan tampil setidaknya sebaik generasi sebelumnya.
“Kita semua punya peran: tekanan dari Esther (González), pilihan yang dibuat oleh (Claudia) Pina dan Mariona (Caldentey), dan Patri, yang merupakan skandal, para bek tengah? Kita semua tahu betul apa yang harus kita lakukan untuk melangkah sejauh yang kita bisa.”
